เมื่อพูดถึงนักเตะเซเนกัลที่เคยสวมยูนิฟอร์ม “หงส์แดง” ลิเวอร์พูล ชื่อของสามแข้งอย่าง ซาดิโอ มาเน่, ซาลิฟ ดิเอา และ เอล ฮัดจิ ดิยุฟ ย่อมลอยมาในความทรงจำของแฟนบอลแทบทันที โดยทั้งสามคนสร้างผลงานรวมกันไว้ที่ 410 นัด ยิงได้ถึง 129 ประตู และจ่ายให้เพื่อนทำประตูอีก 62 แอสซิสต์ ตัวเลขที่บ่งบอกถึงคุณภาพของแข้งแดนแอฟริกาผู้นำความหวังมาให้คอลูกหนังที่แอนฟิลด์ตลอดช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา
แน่นอนว่า ซาดิโอ มาเน่ คือหัวใจหลักในสถิติอันน่าทึ่งนี้ เขาลงสนามให้ลิเวอร์พูลถึง 269 นัด กระหน่ำไป 120 ประตู และทำได้อีก 46 แอสซิสต์ กลายเป็นตำนานประจำถิ่น พร้อมกวาดแชมป์มาแล้วครบทั้งพรีเมียร์ลีก, ยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก และรายการระดับเมเจอร์อีกมากมาย นอกจากนี้ยังเป็นกำลังสำคัญที่พาลิเวอร์พูลกลับมายืนบนจุดสูงสุดของวงการฟุตบอลอังกฤษอย่างยิ่งใหญ่
ขณะเดียวกัน ซาลิฟ ดิเอา กับ เอล ฮัดจิ ดิยุฟ อาจไม่ได้มีผลงานอันโดดเด่นระดับเดียวกับมาเน่ แต่ก็ถือว่าเป็นส่วนหนึ่งในประวัติศาสตร์ของทีมยุคต้นทศวรรษ 2000 โดย ดิเอา ลงเล่น 61 นัด ทำได้ 3 ประตู 3 แอสซิสต์ ส่วน ดิยุฟ ลงสนาม 80 นัด ยิงได้ 6 ประตู และจ่ายให้เพื่อนได้อีก 13 แอสซิสต์
เมื่อเห็นตัวเลขเหล่านี้ มันสร้างความรู้สึกที่ตอกย้ำว่า นักเตะจากเซเนกัลคืออีกหนึ่งรากฐานสำคัญที่เคยหล่อหลอมประวัติศาสตร์ของลิเวอร์พูลอย่างแท้จริง และเมื่อมองไปยังอนาคต ใครจะไปรู้ว่า นิโคลัส แจ็คสัน ดาวยิงรุ่นใหม่จากเซเนกัลอาจเป็นคนที่มาต่อยอดตัวเลขเหล่านั้นเพิ่มขึ้นอีกก็เป็นได้
แม้ปัจจุบันเขาจะยังไม่มีชื่อในทีมลิเวอร์พูล แต่ด้วยฟอร์มอันน่าจับตากับเชลซี และฝีเท้าที่ยังมีพัฒนาการให้เติบโตอีกมาก การย้ายมาสู่ถิ่นแอนฟิลด์ในอนาคตไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย ยิ่งถ้าหงส์แดงยังเน้นใช้งานผู้เล่นอายุน้อยและเร็ว ความเป็นไปได้นั้นยิ่งเพิ่มมากขึ้น
หากวันหนึ่ง นิโคลัส แจ็คสัน ได้ย้ายมาร่วมทัพลิเวอร์พูล บางทีเราอาจได้เห็นเขาต่อแถวเพิ่มตัวเลขให้กับ “บัญชีแข้งเซเนกัล” ในสีเสื้อหงส์แดง และหากทำได้ดี เขาก็อาจก้าวตามรอยของรุ่นพี่อย่าง มาเน่ กลายเป็นอีกหนึ่งตำนานที่ทุกคนพูดถึงในยุคต่อไป
