เวลากลับไปยังสถานที่เดิม บางคนอาจกลับไปพร้อมความทรงจำเก่าๆ แต่สำหรับ มิเกล เมริโน่ เขากลับไปในฐานะ “ศัตรู” ไม่ใช่ “ฮีโร่” อย่างในอดีต แต่แล้วเสียงเฮจากแฟนบอลทีมเยือนที่ เซนต์ เจมส์ พาร์ค กลับดังกึกก้องอีกครั้ง เมื่อเขาโหม่งบอลส่งทีมใหม่สู่ชัยชนะในรูปแบบที่เหมือนกับหลายปีก่อนราวกับภาพเดจาวู
ย้อนกลับไปเมื่อปี 2017 เขายังสวมเสื้อของนิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด เขากลายเป็นฮีโร่แบบชั่วข้ามคืน หลังโหม่งประตูชัยช่วย “สาลิกาดง” เอาชนะ คริสตัล พาเลซ 1-0 ในบ้านตัวเองอย่าง เซนต์ เจมส์ พาร์ค นับเป็นประตูเดียวที่เขาทำได้ในสีเสื้อของทีมอีสานเมืองผู้ดี
แต่แล้วในปี 2025 ชะตากลับพลิกผัน เมื่อมิดฟิลด์พรสวรรค์รายนี้กลับมาเยือนถิ่นเก่าอีกครั้ง คราวนี้ในสีเสื้อของ อาร์เซน่อล ทีมยักษ์ใหญ่จากลอนดอน แม้จะไม่ได้เป็นตัวจริง แต่เมริโน่ ถูกส่งลงมาเป็นซูเปอร์ซับในช่วงท้าย และไม่ทำให้กุนซืออย่าง มิเกล อาร์เตต้า ผิดหวัง เมื่อเขาโขกประตูตีเสมอนิวคาสเซิ่ล 1-1 ได้อย่างหมดจด ก่อนที่ กาเบรียล จะโหม่งประตูชัยให้ “เดอะ กันเนอร์ส” แซงชนะสุดระทึก
“อย่างที่ บูคาโย่ ซาก้า บอก มันเหลือเชื่อมากที่ชนะเกมนี้ มันดีที่สุดที่ชนะในช่วงท้ายเกม…การยิงประตูช่วยทีมได้จึงเป็นเรื่องที่น่าทึ่ง มันไม่มีอะไรดีไปกว่านี้อีกแล้ว” เมริโน่ กล่าวหลังเกมด้วยแววตาปริ่มสุข ผสมผสานกับอารมณ์ดิบของความผูกพันเก่า
เขายังไม่ลืมอดีต เพราะเขาเลือกจะพูดถึงความทรงจำดีๆ ขณะค้าแข้งกับ “สาลิกาดง” ว่า “ผมอยู่ที่นี่แค่ปีเดียว แต่มันยังเป็นส่วนสำคัญในชีวิตของผม การทำประตูได้ที่นี่ และเป็นลูกโขกเช่นเดียวกับที่ผมเคยทำให้ นิวคาสเซิ่ล ได้วิเศษมาก”
สิ่งที่ทำให้ลูกโหม่งของเขาเป็นเหมือนอาวุธลับก็เพราะ “ผมพยายามซ้อมโหม่งบอลทุกครั้ง หากคุณมีโอกาสที่จะโหม่งบอล คุณต้องพยายามซ้อมให้มาก”
ฤดูกาล 2025/26 เมริโน่ ลงเล่นในพรีเมียร์ลีกไปแล้ว 5 นัด และยิงได้ 1 ประตู—ลูกโหม่งสำคัญประตูนี้ ในเวทียุโรป เขาลงเล่นในแชมเปียนส์ลีกไป 1 นัด ส่วนบอลถ้วย EFL Cup ลงสนามอีก 1 นัด รวม 7 นัด 393 นาทีที่สะสมความมั่นใจเพื่อเติบโตไปอีกขั้นกับ “อาร์เซน่อล”
หากกองเชียร์อาร์เซน่อลจะพูดว่า เมริโน่ คือจิ๊กซอว์ชิ้นใหม่ที่ต่อเติมเกมแดนกลางให้สมบูรณ์ พวกเขาอาจไม่ผิดนัก เพราะนอกจากทักษะและวิสัยทัศน์ที่เฉียบคมแล้ว แรงขับจากความผูกพันและแพสชั่นที่ยังคงเดือดพล่านในเกมใหญ่อย่างที่ เซนต์ เจมส์ พาร์ค นั้น ชี้ชัดได้ว่า นักเตะคนนี้ไม่ธรรมดา
มิเกล เมริโน่ กลับมาอีกครั้ง ไม่ใช่เพราะเขาลืมอดีต แต่เพราะเขาได้สร้างอดีตบทใหม่ที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิม
เข้ากลุ่ม ทีเด็ดบอล VIP คลิก!! และ ทีเด็ดบอลสด ที่นี่
