ตามรายงานจาก Goal ระบุว่า ลิโอเนล สคาโลนี ยังคงรักษาบุคลิกสุขุมเหมือนเดิม ก่อนพาอาร์เจนตินาลุยฟุตบอลโลกเป็นสมัยที่สองติดต่อกัน พร้อมภารกิจใหญ่ในการป้องกันแชมป์โลกที่คว้ามาได้เมื่อปี 2022
ภาพที่หลายคนยังจำได้คือหลัง กอนซาโล มอนเตียล ยิงจุดโทษตัดสินในนัดชิงกับฝรั่งเศส สคาโลนียืนนิ่งอยู่ข้างสนาม ก่อนจะหลั่งน้ำตาเมื่อผู้เล่นเข้ามากอดและบอกว่า “เราเป็นแชมป์โลกแล้ว” ความนิ่งนั้นกลายเป็นภาพจำของกุนซืออาร์เจนตินาชุดนี้
อาร์เจนตินากับบททดสอบของแชมป์เก่า
สคาโลนีเคยถูกตั้งคำถามอย่างหนักหลังเข้ารับงานแบบชั่วคราวในปี 2018 โดยไม่มีประสบการณ์คุมทีมอาชีพมาก่อน แม้แต่ ดีเอโก้ มาราโดนา ยังเคยวิจารณ์ว่า “สคาโลนีน่ะหรือ เขายังควบคุมการจราจรไม่ได้เลย” แต่เขาตอบกลับด้วยแชมป์ โคปา อเมริกา 2021 และ ฟุตบอลโลก 2022
กุนซือรายนี้ยอมรับภายหลังว่าเสียงวิจารณ์เป็นเรื่องปกติ เพราะเขาไม่เคยคุมทีมที่ไหนมาก่อน ขณะเดียวกัน เขาใช้การปั่นจักรยานวันละ 2-3 ชั่วโมงเป็นเหมือนการบำบัด ช่วยให้ได้คิดเรื่องทีม คู่แข่ง และการเตรียมเกมด้วยจิตใจที่สงบขึ้น
ความท้าทายครั้งนี้หนักไม่น้อย เพราะ ลิโอเนล เมสซี อายุ 38 ปี และใกล้ช่วงปลายเส้นทางทีมชาติ สคาโลนีย้ำว่าแชมป์เก่าไม่ได้การันตีตำแหน่งในทีม โดยกล่าวไว้ว่า “ผมไม่จมอยู่กับความสำเร็จที่ผ่านมา คุณต้องมองไปข้างหน้าเสมอ กับเสื้อตัวนี้ คุณไม่มีเวลาผ่อนคลายและคิดว่าตำแหน่งของคุณมั่นคงแล้ว”
อาร์เจนตินาคว้าแชมป์โคปา อเมริกา 2024 และจบอันดับหนึ่งรอบคัดเลือกโซนอเมริกาใต้ แม้เมสซีพลาดลงเล่นหลายเกมจากปัญหาร่างกาย โดยมีผู้เล่น 20 คนจากชุดแชมป์โลก 2022 อยู่ในรายชื่อเบื้องต้น 55 คนสำหรับทัวร์นาเมนต์นี้
ทัพฟ้าขาวจะเปิดสนามกลุ่ม J พบแอลจีเรียที่แคนซัส ซิตี้ วันที่ 16 มิ.ย. ก่อนเจอออสเตรียวันที่ 22 มิ.ย. และจอร์แดนวันที่ 27 มิ.ย. สคาโลนีกล่าวว่าอาร์เจนตินากำลังทำได้ดีและมีความกระหาย แต่ก็รู้ว่าคู่แข่งจะรับมือพวกเขาแตกต่างออกไป เพราะสถานะแชมป์เก่า และสุดท้ายในฟุตบอล อะไรก็เกิดขึ้นได้
เข้ากลุ่ม ทีเด็ดบอล VIP คลิก!! และ ทีเด็ดบอลสด ที่นี่
