ทีมชาติอังกฤษฟุตบอลโลก 2026 กลายเป็นภารกิจที่ชัดจนไม่มีที่ให้หลบสำหรับ โธมัส ทูเคิล หลัง Goal ชี้ว่า กุนซือชาวเยอรมันถูกดึงมาคุมทัพด้วยเป้าหมายเดียวตั้งแต่แรก นั่นคือพา “สิงโตคำราม” เถลิงแชมป์โลกให้ได้
ทูเคิลเข้ารับงานเมื่อเดือนตุลาคม 2024 พร้อมสัญญาเดิมที่ลากถึงจบทัวร์นาเมนต์เท่านั้น ก่อนภายหลังจะขยายถึงยูโร 2028 แต่โจทย์หลักยังไม่เปลี่ยน อังกฤษต้องก้าวข้ามยุค เซอร์ แกเร็ธ เซาธ์เกต และหยุดการรอคอยแชมป์เมเจอร์ฝั่งทีมชายที่ยาวนาน 60 ปี
ทูเคิลหั่นชื่อดัง ทำแฟนบอลตาค้างก่อนลุยฟุตบอลโลก
ผลงานรอบคัดเลือกของอังกฤษภายใต้ ทูเคิล ถือว่าสวยหรูสุด ๆ เมื่อชนะ 8 นัดรวดในกลุ่มที่มี เซอร์เบีย, แอลเบเนีย, ลัตเวีย และ อันดอร์รา แถมไม่เสียประตูเลยแม้แต่ลูกเดียว โดย เอลเลียต แอนเดอร์สัน และ มอร์แกน โรเจอร์ส ฉายแววในระบบครองบอลที่ยืดหยุ่นกว่าเดิม
อย่างไรก็ตาม เครื่องหมายคำถามยังเต็มไปหมด เพราะเกมอุ่นเครื่องกับทีมระดับแข็งกลับสะดุด อังกฤษเคยพ่าย เซเนกัล แบบน่าผิดหวัง ก่อนเดือนมีนาคมจะเจ๊า อุรุกวัย และแพ้ ญี่ปุ่น ในเกมสุดท้ายก่อนประกาศรายชื่อชุดสุดท้าย
จากนั้น ทูเคิล ตัดสินใจหั่นชื่อแบบสะเทือนวงการ โดยไม่มี แฮร์รี่ แม็กไกวร์, เทรนท์, อดัม วอร์ตัน, พาลเมอร์, โฟเด้น และ มอร์แกน กิ๊บบ์ส-ไวท์ ขณะที่ แดน เบิร์น, จาร์เรลล์ ควอนซาห์, เจ็ด สเปนซ์, จอร์แดน เฮนเดอร์สัน และ อิวาน โทนี่ย์ ถูกหนีบติดทีมจนเกิดเสียงวิจารณ์หนัก
“ตั้งแต่วันแรก เราชัดเจนว่าเราต้องการสร้างทีมที่ดีที่สุด ซึ่งไม่จำเป็นต้องเป็นนักเตะที่มีพรสวรรค์ที่สุด 26 คน ทีมคือสิ่งที่คว้าแชมป์ และสิ่งที่เราต้องการทำให้สำเร็จ จะเกิดขึ้นได้ก็ด้วยความเป็นทีมเท่านั้น” ทูเคิล เริ่มกล่าว
“เราต้องการโชคเล็กน้อย เลือกทีมให้ถูก รักษาความฟิต จับโมเมนตัม สร้างความเป็นพี่น้อง เล่นด้วยความกล้าและความหิวกระหาย แล้วใช้ประโยชน์จากช่วงเวลาพิเศษ” นายใหญ่สิงโตคำราม กล่าวทิ้งท้าย
ประวัติของ ทูเคิล ในฟุตบอลถ้วยทั้งกับ ดอร์ทมุนด์, เปแอสเช และ เชลซี บอกชัดว่าเขาเป็นกุนซือที่เอาตัวรอดในเกมน็อกเอาต์ได้ดี แต่เมื่อเป้าหมายถูกลั่นไว้ตั้งแต่ต้นว่า ต้องแชมป์โลก หากอังกฤษไปไม่ถึงฝั่งฝัน การเลือกทีมชุดนี้ย่อมถูกย้อนกลับมาชำแหละเป็นจุดแรกแน่นอน
เข้ากลุ่ม ทีเด็ดบอล VIP คลิก!! และ ทีเด็ดบอลสด ที่นี่
